Eczéma chronique des mains, symptômes, causes et traitements

Faire la vaisselle, se laver les mains, jardiner, saluer quelqu’un en lui serrant la main… Des gestes simples pour la plupart d’entre nous. Pour les personnes atteintes d’eczéma chronique des mains, ce sont pourtant autant d’actions qui peuvent devenir très difficiles.

Qu’est-ce que l’eczéma chronique des mains ? Qui touche-t-il ? Quel lien avec la dermatite atopique ? Comment le soigner, et quel est son impact sur la vie quotidienne et professionnelle ? L’Association Française de l’Eczéma a posé ces questions à des dermatologues pour aider les patients et leurs proches à mieux comprendre cette maladie.

L’eczéma chronique des mains est une maladie à part entière, considérée comme un véritable handicap par les patients.

Sommaire

• Qu’est-ce que l’eczéma chronique des mains
• Les symptômes
• Qui est concerné
• Eczéma chronique des mains et dermatite atopique : quel lien
• L’impact au quotidien
• L’impact sur la vie professionnelle
• Comment soigner l’eczéma chronique des mains
• En vidéo : La Minute de l’Eczéma

Qu’est-ce que l’eczéma chronique des mains ?

L’eczéma chronique des mains (ECM), aussi appelé dermite des mains, est une maladie de la peau à part entière. Il peut rester isolé, c’est-à-dire ne toucher que les mains et les poignets, ou apparaître dans un contexte d’eczéma plus généralisé. Pour tout savoir sur cette forme de la maladie, consultez notre page dédiée à l’eczéma des mains.

Quand parle-t-on d’eczéma des mains chronique ?

On parle d’eczéma chronique des mains lorsque l’eczéma est présent depuis plus de 3 mois consécutifs, ou qu’il survient au moins deux fois dans une année.

Comment évolue la maladie ?

Comme toutes les dermatoses inflammatoires chroniques, l’eczéma chronique des mains évolue par une alternance :

• de poussées : la peau est rouge et gratte ;
• d’accalmies : la peau présente un aspect sec.

En vidéo : La Minute de l’Eczéma

Pour mieux comprendre l’eczéma chronique des mains, découvrez l’épisode de notre web série La Minute de l’Eczéma.

Retrouvez tous les épisodes sur notre chaîne YouTube.

Nous remercions les dermatologues Dr Caroline Jacobzone et Dr François Maccari, ainsi que le Dr Sébastien Barbarot et le Dr Jean-Marc Chavigny, pour les réponses qu’ils ont apportées à l’Association Française de l’Eczéma.

Quels sont les symptômes de l’eczéma chronique des mains ?

L’eczéma chronique des mains se caractérise par une inflammation et une rougeur de la peau. Cette peau devient très irritable, ce qui se manifeste par :

• des rougeurs et des plaques ;
• des démangeaisons intenses (prurit) et des lésions de grattage ;
• des coupures et des fissures ;
• des vésicules, parfois un gonflement et un suintement ;
• souvent, des douleurs.

Existe-t-il plusieurs formes d’eczéma des mains ?

Oui, les formes cliniques sont variées :

• l’eczéma dyshidrosique : des vésicules très prurigineuses et douloureuses, qui peuvent grossir puis confluer ou se rompre (en savoir plus sur la dyshidrose) ;
• l’eczéma hyperkératosique : une peau très sèche et épaissie ;
• l’acropulpite : une atteinte isolée de la pulpe des doigts, qui devient sèche et fissurée.

Qui est touché par l’eczéma chronique des mains ?

L’eczéma chronique des mains est l’une des dermatoses chroniques les plus fréquentes. Selon une vaste étude menée auprès de plus de 60 000 adultes, il concerne environ 4,9 % de la population française, soit près de 2,7 millions de personnes. Il touche surtout les adultes, et les femmes sont deux fois plus concernées que les hommes.

C’est pourquoi il s’agit souvent d’une maladie professionnelle : 80 à 90 % des dermatoses professionnelles touchent les mains. Il touche plus fréquemment le personnel soignant, les personnes travaillant dans le bâtiment, les cuisiniers, les coiffeurs, les boulangers ou encore les agents d’entretien.

Eczéma chronique des mains et dermatite atopique : quel lien ?

L’eczéma chronique des mains n’est pas forcément lié à la dermatite atopique, même si avoir une dermatite atopique favorise l’apparition d’un eczéma chronique des mains. On peut donc souffrir d’eczéma des mains en ayant une dermatite atopique, mais aussi avoir un eczéma chronique des mains sans dermatite atopique.

Que se passe-t-il en cas de dermatite atopique ?

Certaines dermatites atopiques apparues dans l’enfance persistent sous forme d’eczéma chronique des mains. C’est alors ce que l’on fait de ses mains qui est à l’origine de cette forme d’eczéma : le savon, le métier et toutes les activités manuelles. Concrètement, c’est ce qui va pénétrer dans la peau qui aggrave l’eczéma.

D’autre part, les personnes atteintes de dermatite atopique, et donc ayant naturellement une barrière cutanée fragile, sont plus susceptibles de déclencher un eczéma chronique des mains.

Peut-on avoir un eczéma des mains sans terrain allergique ?

Oui. L’eczéma des mains peut être causé par certaines professions, comme les infirmiers et les infirmières, qui se lavent les mains très souvent tout au long de la journée. La peau est décapée et fragilisée, uniquement au niveau des mains, ce qui déclenche l’eczéma, sans qu’il y ait de terrain allergique familial.

Quel est l’impact de l’eczéma chronique des mains au quotidien ?

L’atteinte des mains est particulièrement handicapante. Cela s’explique en grande partie par le rôle des mains dans la communication et l’expression.

Quels gestes du quotidien deviennent difficiles ?

• laver la vaisselle ou cuisiner ;
• se laver les mains ;
• jardiner ou faire des activités manuelles ;
• donner le bain à son enfant ou lui tenir la main ;
• serrer la main d’une personne pour la saluer.

Quelles conséquences sur la qualité de vie ?

Accompagné de démangeaisons ou de douleurs, l’eczéma chronique des mains altère profondément la qualité de vie. Il a des répercussions :

• sur la vie sociale, amicale et amoureuse, jusque dans l’intimité. Les mains sont très visibles, et le regard des autres peut être blessant (lire aussi : l’eczéma peut être un handicap) ;
• sur le moral : baisse de l’estime de soi, sentiment de stigmatisation, anxiété, dépression, phobie sociale, isolement ;
• sur le sommeil : les démangeaisons peuvent provoquer des insomnies (découvrez nos conseils pour calmer les démangeaisons nocturnes) ;
• sur le travail, jusqu’à l’incapacité et/ou l’arrêt de travail.

Peut-on travailler avec un eczéma chronique des mains ?

La vie professionnelle est très souvent affectée. Plusieurs études le montrent :

• une étude multicentrique menée en 2009 dans 10 centres en Europe indique que 28 % des patients souffrant d’eczéma chronique des mains sont dans l’incapacité de travailler, et que 12 % d’entre eux ont déjà connu un arrêt de travail de plus de 12 semaines ;
• une étude suédoise menée sur 12 ans rapporte une reconversion professionnelle dans 82 % des cas ;
• l’exclusion du milieu du travail peut atteindre jusqu’à 15 % des cas.

Des aménagements existent pour limiter le contact avec les produits en cause. Retrouvez nos conseils sur l’eczéma professionnel et pour concilier eczéma et vie professionnelle.

L’eczéma chronique des mains peut être très handicapant au quotidien : une prise en charge globale doit être proposée aux patients.

Comment soigner l’eczéma chronique des mains ?

L’objectif de la prise en charge est d’obtenir des mains « blanchies », c’est-à-dire saines, et la disparition des démangeaisons, pour une nette amélioration de la qualité de vie.

Pourquoi rechercher la cause de son eczéma ?

Le traitement de fond consiste d’abord à rechercher les facteurs d’allergie et/ou d’irritation. Si nécessaire, le médecin recherche un eczéma de contact grâce à des tests épicutanés, les « patch tests ». En cas d’eczéma de contact, l’éviction de l’allergène permet de faire disparaître complètement les symptômes.

Quels bons gestes adopter ?

• se protéger du froid pour limiter la sécheresse de la peau ;
• se laver les mains à l’eau tiède, avec un nettoyant surgras sans savon, et éviter de les laver trop souvent ;
• se sécher les mains délicatement, par tamponnement ;
• appliquer régulièrement un émollient pour hydrater la peau et renforcer la barrière cutanée ;
• éviter les solutions hydroalcooliques quand la peau des mains est très abîmée : elles peuvent piquer et irriter.

Quels traitements contre l’inflammation ?

Le traitement se fait en deux phases. La première vise à guérir rapidement les mains : on utilise en première intention des dermocorticoïdes d’activité très forte, parfois sous occlusion (par exemple sous des gants de coton humidifiés, laissés toute la nuit). En cas d’échec, d’autres traitements peuvent être proposés par le médecin : immunosuppresseurs topiques, photothérapie localisée, rétinoïdes oraux, voire immunosuppresseurs systémiques.

La seconde phase consiste, une fois les mains guéries, à lutter contre la récidive grâce aux émollients, appliqués tous les jours.

Bon à savoir : un traitement ciblé et innovant sous forme de crème est disponible depuis juin 2025 pour les patients qui ne sont pas soulagés par les traitements classiques. Parlez-en à votre dermatologue.

Face à l’eczéma chronique des mains, vous n’êtes pas seul

L’Association Française de l’Eczéma s’engage aux côtés des patients, notamment avec la coalition Ecze’Main, un front commun pour les mains qui souffrent.

D’autres interrogations sur la maladie ? Nos réponses aux questions les plus fréquentes des patients vous attendent, et retrouvez tous nos conseils pour mieux vivre l’eczéma au quotidien.

Vous vivez avec un eczéma chronique des mains ou accompagnez un proche ? Écrivez-nous ou adhérez à notre association pour affronter la maladie bien entourés.