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La pleine conscience pour gérer les démangeaisons et le stress liés à l’eczéma

Les conséquences de l’eczéma sont visibles chaque jour et impactent la vie sociale, professionnelle et intime. Les démangeaisons et le stress font partie du quotidien des personnes souffrant de dermatite atopique. Mais savez-vous que la pleine conscience peut réduire le stress et apprendre à mieux gérer les démangeaisons ? En effet, de nombreuses études scientifiques ont analysé les conséquences de la pleine conscience sur différentes affections cutanées. Leurs conclusions sont sans équivoque concernant les bienfaits de cette pratique.

Rappel sur la définition de la pleine conscience ou mindfulness

La méditation de pleine conscience (ou mindfulness) trouve ses racines dans des traditions millénaires, notamment le bouddhisme. Cependant, le concept moderne de la pleine conscience, tel qu’il est pratiqué et enseigné dans un contexte laïque aujourd’hui, a été popularisé dans les années 1970 par Jon Kabat-Zinn, un biologiste américain. Plus exactement, ce docteur en biologie moléculaire a créé le programme Mindfulness-Based Stress Reduction, MBSR, ou réduction du stress basée sur la pleine conscience. À l’origine, Jon Kabat-Zinn pratiquait la méditation ainsi que le yoga. Puis, à la fin des années 80, il a mis au point ce programme afin d’adapter la méditation au milieu hospitalier, au sein de la faculté de médecine de l’université du Massachusetts.

La pleine conscience est pratiquée dans un cadre strictement laïque et grâce à une approche scientifique. Le programme comprend des exercices “formels” et des pratiques “informelles”. L’objectif est de prêter davantage attention au présent. Il s’agit d’observer l’instant présent et ce qui s’y joue, à savoir des émotions, des pensées ou encore des sensations. “La pleine conscience consiste à porter notre attention d’une certaine manière : délibérément, au moment présent, sans jugement de valeur” dit Jon Kabat-Zinn.

Cette discipline est utilisée à l’école, dans le milieu professionnel, mais aussi dans le milieu hospitalier. Les scientifiques ont réalisé des études qui visent à comprendre les mécanismes de la pleine conscience et leurs effets concrets.

Les effets de la pleine conscience sur le stress

Rapidement, les scientifiques se sont donc penchés sur les effets de la pleine conscience sur différentes affections et notamment sur le stress. Mais comment la pleine conscience peut-elle diminuer le stress et la peur ? Pour répondre à cette question, il faut rappeler le rôle des amygdales du cerveau. Leur rôle s’apparente à un système d’alerte. Elles participent à la création, mais aussi au stockage de tous les souvenirs émotionnels. Les amygdales du cerveau sont indispensables pour traiter les émotions, et spécialement celles liées à la peur.

Une maladie chronique comme l’eczéma entraîne de la peur, du stress et parfois de l’anxiété. Or, le stress peut perturber l’homéostasie, qui est la capacité de l’organisme à maintenir son équilibre intérieur. Le développement du stress a des conséquences plus larges sur l’organisme et le fonctionnement interne.

Les scientifiques ont démontré que la pleine conscience modifie la structure du cerveau et son fonctionnement. Ils ont observé une baisse d’activité de l’amygdale et un meilleur maintien de l’homéostasie du corps. Pratiquer la pleine conscience permet d’agir sur le stress, d’en comprendre les mécanismes et d’en réduire les effets.

Parmi les études cliniques en cours, nous pouvons citer MEDIDERMIN, qui a démarré en 2022 à l’Hôpital Saint-Louis à Paris, et étudie les effets de la méditation sur les dermatoses inflammatoires comme la dermatite atopique et le psoriasis.

Pleine conscience et démangeaisons : l’avis des scientifiques

Outre le stress, la pleine conscience agit aussi contre les démangeaisons. Les démangeaisons ou le prurit font partie de l’eczéma. Elles peuvent survenir pendant la journée ou durant la nuit et ont des conséquences réelles dans la vie de tous les jours.

Les scientifiques ont réalisé des études portant sur les démangeaisons liées à des maladies chroniques comme la dermatite atopique. Pour leurs travaux, ils se sont basés sur les indices de démangeaisons. Ils ont observé chez les participants suivant un programme MBSR une plus grande conscience des démangeaisons et des impulsions de grattage.

Le grattage fait partie d’un cercle vicieux, à savoir que les démangeaisons entraînent le grattage. La pleine conscience met en lumière ce mécanisme et démontre au patient qu’il n’a pas à avoir peur des démangeaisons. La pleine conscience permet d’augmenter la tolérance aux démangeaisons et donc de réduire le grattage.

Comment pratiquer la pleine conscience ?

En France et dans d’autres pays dans le monde, les professionnels de santé ont intégré la pleine conscience dans le parcours de soin. Des cliniques et des hôpitaux proposent aux patients des ateliers et des programmes MBSR. Ces programmes de pleine conscience visent à accompagner les patients dans la gestion de leur maladie chronique.

Il est aussi possible de participer à des programmes en dehors d’un hôpital ou d’une clinique. Il sera alors préférable de s’adresser à des personnes ayant suivi un parcours de formation strict. C’est notamment le cas des membres instructeurs de l’Association pour le développement de la mindfulness. À noter tout de même que la pleine conscience n’est pas prise en charge par l’assurance maladie.

En résumé, la pleine conscience ne permet pas de guérir les maladies comme l’eczéma ou la dermatite atopique. Mais elle est un véritable outil qui permet de mieux vivre au quotidien. Or, lorsque l’on souffre de dermatite atopique, il est primordial d’apprendre à vivre avec la maladie.