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L’Aloe Vera : une solution naturelle pour soulager l’eczéma ?

Quand on a une dermatite atopique, ou eczéma, on cherche par tous les moyens comment apaiser et adoucir sa peau. Laits hydratants, crèmes émollientes, huiles végétales… on a l’embarras du choix ! Et c’est parfois difficile de s’y retrouver. Parmi les solutions naturelles sur le marché, on trouve le gel d’Aloe Vera, vanté pour ses effets hydratants et cicatrisants. Certains le présentent même comme un remède à l’eczéma. Mais quelles sont les propriétés démontrées de l’Aloe Vera ? Est-il adapté aux peaux atopiques ?

Le soin des peaux atopiques

Une peau atopique est une peau sujette à l’eczéma, et dont la barrière cutanée (ou film hydrolipique) est défaillante. Il faut alors la reconstituer pour :

• éviter l’évaporation de l’eau et l’assèchement de la peau,

• empêcher les allergènes et agents irritants de pénétrer dans la peau et de provoquer l’inflammation responsable des crises d’eczéma.

On comprend mieux alors pourquoi les dermatologues prescrivent aux patients atopiques l’utilisation de crèmes émollientes à appliquer sur tout le corps et tous les jours.

L’inflammation de la peau est de son côté prise en charge par la prescription d’anti-inflammatoires locaux.

Tous ces soins soulagent l’eczéma, et permettent d’espacer les crises, mais il n’existe à ce jour aucun traitement qui guérisse définitivement de l’eczéma.

Composition et propriétés de l’Aloe Vera

L’Aloe Vera, qu’on appelle aussi « cactus du désert », est une plante facilement reconnaissable avec ses longues feuilles épaisses et charnues. On en trouve facilement en pot chez les fleuristes, ou en tiges coupées dans les magasins bio. Utilisée depuis des millénaires pour ses vertus médicinales et cosmétiques, son nom botanique est Aloe Barbadensis. Si on coupe une de ses feuilles, on peut observer un liquide visqueux transparent à vert, qui est le gel d’Aloe Vera, utilisé en cosmétique.

Le gel d’Aloe Vera (noté aloe barbadensis leaf juice dans la liste des ingrédients cosmétiques) est composé à près de 99 % par de l’eau. Les cosmétiques à l’Aloe Vera peuvent aussi contenir l’extrait en poudre (aloe barbadensis leaf juice powder), plus concentré en actifs.

Alors justement, quels actifs sont contenus dans le gel d’Aloe Vera ?

• Des polysaccharides qui aident à retenir l’eau dans la peau et donnent à l’Aloe Vera son pouvoir hydratant

• Parmi ces polysaccharides, l’acémannan présente un effet antibactérien, cicatrisant

• L’aloïne présente un intérêt dans la cicatrisation

• Aloe-émodol et aloïne possèdent en plus des propriétés  adoucissantes sur l’inflammation

• Le gel d’Aloe Vera est en outre riche en vitamines, minéraux et oligo-éléments

Aloe Vera et eczéma

Les produits à l’Aloe Vera se présentant comme des remèdes miracle à l’eczéma peuvent créer de la confusion et de faux espoirs chez les patients. En effet, il n’existe pas d’étude clinique prouvant les effets de l’Aloe Vera sur l’eczéma. Par contre, l’Aloe Vera a été étudié dans le psoriasis, avec des résultats contradictoires, et dans la dermite seborrhéique pour laquelle des effets ont été montrés. Et les principales études démontrant les effets cicatrisants de l’Aloe Vera ont porté sur des plaies, des brûlures ou des coups de soleil.

Cependant, un certain nombre de patients atopiques utilisent des gels d’Aloe Vera pour hydrater et apaiser leur peau, et observent des améliorations. Certains dermatologues constatent également les bénéfices de l’Aloe Vera. Alors dans ce cas il n’y a pas de raison de se priver de cette solution naturelle ! Car même en l’absence d’études spécifiques pour le moment, les propriétés hydratantes, adoucissantes et cicatrisantes démontrées de l’Aloe Vera peuvent aussi bénéficier aux patients atteints de dermatite atopique.

Toutefois un certain nombre de précautions est à respecter pour éviter d’aggraver l’eczéma ou de provoquer des irritations ou allergies.

Conseils de l’Association Française de l’Eczéma pour l’utilisation des gels d’Aloe Vera

• Le gel d’Aloe Vera ne peut pas remplacer les traitements médicaux prescrits pour soigner l’eczéma. Ses propriétés anti-inflammatoires ne sont pas démontrées dans l’eczéma ;

• Le gel d’Aloe Vera ne contient quasiment aucun lipide, qui sont nécessaires pour reconstituer le film hydrolipidique. Il est donc déconseillé de remplacer complètement son produit émollient par du gel d’Aloe Vera ;

• Choisir la composition la plus pure possible (sans huiles essentielles, sans alcool et sans parfum), pour minimiser le risque d’allergie et d’ irritations ;

• Le risque d’allergie à l’Aloe Vera existe, surtout quand on a une peau atopique. Pour vérifier que l’on supporte le produit, on peut l’appliquer d’abord dans le pli du coude (s’il n’y pas de lésions), et maintenir le coude plié pendant 15 minutes. Si des signes d’irritation apparaissent, il est fortement déconseillé d’utiliser le produit. Si non, vous pouvez l’utiliser, sur des petites zones dans un premier temps, puis plus largement si tout va bien au bout de quelques jours.

En conclusion : le gel d’Aloe Vera présente des propriétés qui peuvent être bénéfiques pour les peaux sujettes à l’eczéma. Mais, comme pour tout produit naturel non testé spécifiquement chez des patients, soyez prudents si vous souhaitez le tester sur votre peau.